La Paz: uma das cidades mais altas do mundo

Ao contrário do que muitos pensam e embora seja a sede do governo boliviano, La Paz não é a capital da Bolívia, mas sim Sucre (e o guia turístico que nos mostrou a cidade não pareceu muito contente quando eu cometi o erro de me referir a La Paz como capital). Viajando e aprendendo...

A cidade se localiza a 3660 m de altura e foi construída em um enorme vale, cercado de todos os lados por montanhas pertencentes à Cordilheira dos Andes. Para tentar entender como é La Paz, imagine que, no centro desse vale, a cidade começa a ser construída. No entanto, a cidade vai ficando cada vez maior e começa a se expandir pelas encostas dos montes e também na parte mais alta, já fora do vale. La Paz seria, mais ou menos, assim. Uma configuração única. Uma característica que dá ainda mais personalidade a esta cidade. Não é difícil imaginar a quantidade enorme de ladeiras em La Paz. Por quase todo o tempo, estamos descendo ou subindo.

Bolívia: por que não?

Não é raro alguém virar a cara e achar estranho quando você decide viajar para a Bolívia. E vem logo a pergunta:

"Bolívia??? Por que a Bolívia?Tem tantos outros países "mais interessantes" para se conhecer antes!!"

Bem! Depende do que você acha interessante. Eu fui à Bolívia e, embora, tenha passado apenas três dias no país, eu adorei e, certamente, voltarei!! Afinal, quero muito conhecer o famoso Salar de Uyuni. Também quero, um dia, visitar lugares nos arredores de La Paz que não pude conhecer por falta de tempo.

Sobre o Certificado Internacional de Vacinação e Profilaxia contra a Febre Amarela: quando e como solicitar?

O que muitas pessoas que estão planejando uma viagem internacional não sabem é que a entrada em alguns países específicos é condicionada ao chamado Certificado Internacional de Vacinação e Profilaxia (CIVP) contra a Febre Amarela. E, caso não o tenha, você pode ser impedido de entrar no país de destino ou até mesmo de embarcar, ainda no Brasil. 

E não aconselho ninguém a arriscar. Recentemente, um amigo com viagem marcada para a Bolívia, foi impedido, pela companhia aérea GOL, de embarcar para o seu destino, exatamente por não ter o CIVP. Vale ressaltar que ele já havia sido vacinado contra a febre amarela, mas sem o Certificado Internacional, a viagem não é possível. Portanto, se você está pretendendo viajar para algum dos países que exigem tal certificado, os seguintes passos devem ser seguidos:

TOP 5 - meus museus preferidos

Para meu segundo post do TOP 5, escolhi listar os meus museus preferidos ao redor do mundo. Obviamente, determinar os melhores museus é algo extremamente subjetivo. Conheço pessoas, por exemplo, que amaram o Louvre, em Paris, e outras que não curtiram tanto. Portanto, a sua lista pode ser completamente diferente da minha, o que não desqualifica nenhuma das duas. Mas vamos lá. Abaixo, meus 5 museus preferidos (a ordem abaixo é aleatória e não significa ordem de preferência):

Dicas gerais sobre o Canadá: serviço de imigração, moeda e como é dirigir no país

Após relatar todo o nosso passeio pelo Canadá, chegou a hora de dar algumas dicas gerais sobre o país, que podem ser úteis para quem estiver planejando uma viagem até lá. Darei também alguns detalhes sobre como é dirigir por lá e como foi a nossa experiência com a Hertz, empresa na qual alugamos o carro.

01. É exigido vacinação contra a febre amarela para viajar ao Canadá?

Não. O Canadá não faz parte da lista de países com esta exigência.

02. Como é o serviço de imigração no Canadá?

Entrei no país pelo Pearson International Airport, em Toronto, o maior e mais movimentado aeroporto do país. Ao passar pelo serviço de imigração, você será questionado com aquelas perguntas de praxe: qual o motivo da viagem? com quem está indo? onde vai ficar? quanto de dinheiro está trazendo? A minha dica é: saiba o roteiro da sua viagem (algumas pessoas que estão viajando em grupo apenas seguem o fluxo sem saber direito qual a programação da viagem).Digo isso, por que fui detalhadamente questionado sobre as ordem das cidades que conheceria e qual meio de transporte utilizaria entre cada uma delas. Outra coisa: para quem fala inglês ou apenas arranha (como no meu caso), é mais tranquilo. Quem afirma não falar inglês será direcionado para um outro setor, onde os funcionários tentarão conversar com você em espanhol. O número de perguntas nesse caso pode ser maior, assim como o tempo de espera. Mas não se assustem, vi todos sendo liberados, tranquilamente, deste setor. Apenas o tempo de espera será maior.

Último dia no Canadá: Cataratas do Niagara

Quando pensamos em cataratas, logo imaginamos um lugar completamente envolto pela natureza. No caso das Cataratas do Niágara, no entanto, não é o que acontece!! Essa maravilha da natureza, formada a partir do Rio Niágara, está, na verdade, inserida em uma cidade com inúmeras construções a sua volta, sejam hotéis, lojas ou restaurantes: a cidade de Niagara Falls. Além disso, esta, que é a mais volumosa queda d´água da América do Norte, encontra-se exatamente na fronteira do Canadá com os Estados Unidos, tendo, cada país, seu grupo específico de cataratas (e já adianto que a do lado canadense é a mais bonita!!). Os dois países são unidos pela Rainbow Bridge que pode ser acessada de carro!! Muitos turistas costumam atravessar a fronteira, especialmente, para fazer compras no lado americano, onde os preços e impostos costumam ser menores. No nosso caso, ficamos apenas no lado canadense mesmo.

Café da manhã em Ottawa, almoço em Kingston e jantar em Toronto

A ideia de conhecer Ottawa surgiu quando decidi voltar de Montreal para Toronto de carro. A cidade poderia servir de base para dormir entre as duas cidades e ainda seria possível conhecer um pouco da capital canadense!! Infelizmente, nosso tempo na cidade era curto e, com a decisão de parar no Parc Omega, tivemos ainda menos tempo!! De qualquer forma, os locais mais atrativos para se conhecer em Ottawa se concentram na mesma região e um dia inteiro pode ser suficiente para conhecer o principal!! Chegamos, no entanto, às 18h e, embora ainda faltasse tempo para escurecer, a visita aos museus (National Gallery e Museu da Civilização) e ao interior do Parlamento Canadense não seria mais possível àquela hora.

Em contato com a natureza de Quebec: Mont-Tremblant e Parc Omega

Nossa road trip pelo leste canadense não havia acabado. E era dia de pegar estrada novamente rumo à região das Montanhas Laurentianas, mais especificamente até a minúscula cidade de Mont-Tremblant, um famoso centro de esportes de inverno do Canadá, mas que também é muito visitado no verão, quando diferentes tipos de atividades compatíveis com a estação podem ser praticadas!!

Começando o dia nas cataratas de Quebec City e terminando com o pôr do sol de Montreal

Era dia de retornar para Montreal, mas a apenas 10 min do nosso hotel, no sentido oposto ao nosso destino, localizava-se mais uma atração de Quebec City: as Cataratas de Montmorency, mais alta do que as Cataratas do Niágara. Para quem estiver hospedado no centro da cidade, esta atração da natureza fica a cerca de 10 Km de distância. Para quem estiver sem carro, pode-se contratar um tour que faz excursão até o local. Para quem for de carro, basta digitar no GPS: 2490 Ave Royale. Você chegará a um estacionamento pago ($11 CAD) e, a partir daqui, terá duas opções: seguir a pé, margeando o precipício no qual se encontra a queda d´água, até chegar à ponte que fica suspensa sobre a mesma; ou pegar o teleférico que te leva para baixo, em um ponto onde é possível ver a catarata de baixo para a cima (paga-se $14 CAD ida e volta e $12 CAD para apenas um trecho). Preferimos a primeira opção.

Quebec City: um pedacinho da Europa no continente americano

E, finalmente, era dia de pegar estrada até aquela que é considerada, por muitos, a mais bonita cidade do leste canadense: Quebec City, a capital da província de Quebec. Também era dia de pegar o carro, previamente, reservado na empresa Hertz e que só seria devolvido no aeroporto de Toronto no dia do retorno ao Brasil. A partir de agora, estávamos ainda mais por conta própria, sem depender de horários de trem ou avião e sem precisar mais pegar táxi!! Para facilitar, o hotel que eu havia escolhido em Montreal era não apenas central e perto de estações de metro, como também era super perto da loja da Hertz onde pegaríamos o carro (programação prévia facilita muito as coisas!!).

Descobrindo Old Montreal

A província de Quebec tem como principal diferença, em relação ao restante do país, o fato de ter sido, inicialmente, uma colônia francesa, até que, durante a Guerra dos Sete Anos, entre França e Inglaterra, esta última conquistou o território. No entanto, até hoje, os moradores de Quebec adotam o francês como língua oficial e a influência da França sobre a província pode ser notada, especialmente, nas regiões antigas das cidades. É o que acontece com a parte antiga de Montreal, que corresponde, sem dúvidas, à área mais bonita e charmosa de toda a cidade!!

De Toronto para Montreal

Após iniciar a viagem pela cidade de Toronto, havia chegado a hora de começar a conhecer outras cidades do lado leste do Canadá. Para isso, havia duas opções: viajar de trem entre as cidades ou alugar um carro. Logo percebi que trem no Canadá não é barato. E a opção de alugar um carro, dividindo o valor por três, sairia mais em conta. O único trecho no qual utilizamos o trem foi o primeiro, de Toronto para Montreal, uma vez que poderíamos viajar à noite, ganhando tempo na primeira cidade (não achei prudente começar nossa aventura de carro logo à noite).

Um dia perfeito em Toronto Islands

O segundo dia em Toronto começou ensolarado, clima perfeito para o principal passeio do dia: as Toronto Islands. Para quem nunca ouviu falar, estas correspondem a pequenas ilhas localizadas no lago Ontário, ficando bem de frente ao skyline da cidade e facilmente acessada pelos serviços de Ferry que vão e voltam das ilhas, várias vezes ao dia. No verão, as Toronto Islands tornam-se um dos pontos mais visitados dos turistas e dos próprios moradores, que aproveitam o clima propício,para caminhar pelos parques, andar de bicicleta, fazer piqueniques e curtir as praias da ilha. Sim!! Toronto também tem praia no verão!!

Toronto em 360 graus

Uma das coisas interessantes em programar um roteiro de viagem é que, por mais que você pesquise e veja fotos de um lugar, a sensação que se tem quando você, finalmente, põe os pés no destino estudado pode ser completamente diferente da esperada. Foi o que aconteceu comigo em Toronto!! Confesso que, durante as minhas pesquisas, não estava muito empolgado com a cidade e acreditava que nem iria curtir tanto. Mas o que aconteceu foi exatamente o contrário!!

Quem mais quer se mudar para o Canadá?

E se eu tivesse o poder de construir o país do sonhos para viver? Como eu o faria? Eu faria um país com uma excelente infra-estrutura, com ruas limpíssimas, auto-estradas de ótima qualidade e um sistema de transporte eficiente!! Faria um país seguríssimo, onde não fosse preciso existir muros nas casas, onde fosse possível sair do carro, deixando-o aberto e onde fosse possível andar pelas ruas às 3h da manhã sem o risco de ser assaltado!! Faria um país com lindas cidades e ainda daria a ele belíssimos recantos naturais!!! Mas, para tornar tudo ainda mais agradável, colocaria nele um povo super simpático, gentil e prestativo, que respeitasse e aceitasse os outros e que, no lugar de repudiar culturas e etnias diferentes, arrumasse uma forma de incluí-las da melhor forma possível!! Seria sonhar demais? Considerando que este país já existe e se chama Canadá, não seria tão impossível assim!!

TOP 5 - as cinco paisagens mais bonitas

Aqui inicio a sessão TOP 5, na qual, a partir de um determinado tema relacionado às minhas viagens, listo, sem uma ordem específica, os meus preferidos, como por exemplo: as melhores praias, as mais bonitas igrejas, os melhores museus, etc. Obviamente, nenhuma lista é justa, uma vez que acaba sempre deixando de fora algo que merecia estar listado, além de sempre expressar uma opinião essencialmente pessoal e subjetiva. A minha lista pode ser completamente diferente da sua!! Além disso, as listas que farei se baseia apenas nos lugares que eu pude conhecer e, claramente, podem sofrer mudanças à medida que novas viagens forem sendo feitas!!

Frida Kahlo e a Casa Azul

Entre todas as personalidades que marcaram o México no século XX, Frida Kahlo corresponde, sem dúvidas, a uma das mais icônicas, tornando-se praticamente um símbolo do país. Embora tenha morrido em 1954, sua presença na Cidade do México continua extremamente viva, especialmente na chamada Casa Azul, local de residência da pintora e que, hoje, abriga o Museu Frida Kahlo.

Teotihuacan e o mistério de uma civilização desconhecida

Imagine uma cidade muito muito antiga, datada de antes de Cristo. Imagine que a civilização, que nela morou, construiu diferentes pirâmides, sendo uma delas a terceira maior do mundo e que esta mesma civilização sumiu sem deixar vestígios. Agora imagine que esta antiga cidade se encontra na América Latina e que, até hoje, ninguém sabe que povo exatamente a habitou, construiu suas pirâmides e o que levou ao seu desaparecimento. Imaginou? Pois esta cidade, cercada de mistérios, existe. Chama-se Teotihuacan e se encontra a cerca de 50 Km da Cidade do México. E é um passeio imperdível para quem visita a capital mexicana.

Cidade do México - uma bela surpresa

Após 10 horas de um merecido sono às custas do milagroso Rivotril® (com direito a passar por uma turbulência e nem perceber... ufa!!!!), aterrissamos na Cidade do México e, logo após passar pelo portão de desembarque, já nos deparamos com vários stands das companhias de táxi locais. A dica é pesquisar, em todas, o valor de uma corrida até o seu hotel (a diferença entre elas pode chegar até 50 pesos mexicanos).

México - além dos estereótipos

Minha primeira visita ao México ocorreu de forma inesperada a partir de uma promoção realizada pela companhia aérea Aeroméxico, não para o seu país sede mas para Toronto, no Canadá.  No entanto, como o avião faria conexão na Cidade do México, surgiu a possibilidade de fazer stopover (procedimento que possibilita o adiamento, por alguns dias, do voo até o destino final, sem custo adicional) na capital mexicana e, como não sou de abrir mão de conhecer um novo país, abracei a chance e programei 48h na cidade.

Atenção senhores passageiros...

Há cerca de 7 anos (em novembro de 2008), eu fazia a minha primeira viagem internacional. Destino: Buenos Aires. E, embora a viagem tenha sido a trabalho e eu tenha tido pouquíssimo tempo para passear pela cidade, aquela breve tarde caminhando pela Recoleta, se encantando com o Jardim Japonês e conhecendo a Casa Rosada, foi suficiente para despertar, em mim, o desejo de mais dias como aqueles...

Dias em que eu pudesse percorrer e me perder pelas ruas de uma cidade fora do meu país, cujos habitantes falassem um outro idioma e tivessem uma outra cultura e uma outra forma de ver e perceber o mundo... dias em que eu poderia sair da minha zona de conforto, tendo que experimentar novos sabores, aprender novas formas de me comunicar, visualizar paisagens estranhas aos meus olhos... dias em que teria que aprender um pouco mais sobre histórias diferentes de povos diferentes de lugares diferentes... dias em que eu seria surpreendido por um clima completamente diferente do habitual, por estilos de vida estranhos ao que eu aprendi como "normal", por pontos de vistas diferentes dos meus, mas, não por isso, errados... e, finalmente, dias em que eu teria que enfrentar meus medos, entre os quais, o medo do único meio possível para se chegar à maioria dos destinos: o avião...

Pois é, para alguém apaixonado por viajar, é estranho que, ao mesmo tempo, exista um pânico tão grande de avião... mas, como sempre costumo dizer: meu prazer em viajar transcende e supera meu medo de voar... e , é por isso, que após aquele mês de novembro de 2008, eu não parei mais...

Nos últimos 8 anos, mesmo dispondo de um tempo limitado por causa do meu trabalho, eu pude explorar ruínas gregas, me deliciar com a culinária italiana, navegar pelos lagos andinos, voltar à infância nos parques da Disney, sentir frio em Amsterdã, tomar café caminhando pelo Central Park, me emocionar com as belezas do Peru, reaprender a pedalar no Canadá...

De cada viagem, eu sinto que retornei mais maduro, mais inteligente e mais tolerante... quem viaja, aprende... e aprende muito mais do que história, geografia ou sobre novas culturas... aprende que o mundo é muitíssimo maior do que a bola de neve em que habitamos, aprende a expandir a mente para mil novas possibilidades, aprende que a vida pode ser muito maior do que a nossa visão limitada nos permitia perceber...

E é,por isso, que quero continuar viajando sempre... ainda tenho muitos lugares para conhecer e espero ter tempo para percorrer todos os caminhos que minha mente viciada em viajar ainda planeja... e, a partir de hoje, pretendo compartilhar minhas experiências, como viajante, nesse espaço... mesmo que seja apenas para que, um dia, no futuro que me aguarda, eu possa reler meus relatos sobre o que vivi e, assim, possa, pelo menos, sentir novamente as incríveis emoções pelas quais passei...

E que esta minha nova viagem tenha início...