O que fazer em Tel Aviv: conhecendo Old Jaffa

Tel Aviv é a segunda maior cidade de Israel (perdendo apenas para Jerusalém) e, provavelmente, será o seu primeiro contato com o país, já que a grande maioria dos voos internacionais para Israel chegam pelo aeroporto da cidade. E, embora muitos turistas sigam direto para Jerusalém (a apenas cerca de 55 Km do aeroporto), recomendamos que você tire pelo menos um dia para explorar Tel Aviv.

Considerada o principal centro econômico do país, a cidade é bem diferente do estereótipo de Oriente Médio que temos em mente. Com seus prédios modernos e uma orla com praias populares às margens do Mediterrâneo, Tel Aviv emite um ar cosmopolita e progressista que foge de qualquer estigma tradicional.

E, se tem uma coisa que Tel Aviv não é, é tradicional. Muito pelo contrário, a cidade se orgulha de sua luta pela igualdade, figurando, atualmente, entre um dos locais que mais respeitam as diferenças no planeta. Não à toa, é considerada  a capital LGBT do Oriente Médio e atrai inúmeras famílias homossexuais que buscam um local para morar sem restrições ou preconceito.

Pelas ruas da cidade, é comum ver casais homossexuais andando livremente de mãos dadas ou levando seus filhos para passear. E tudo isso sem segregação. Héteros, gays, trans, todos convivem livremente. E, assim, Tel Aviv se apresenta como uma ilha de tolerância em meio a uma das regiões mais conservadoras do mundo.

Mas não apenas de modernidade vive a cidade litorânea. Na extremidade sul da sua orla, é possível visitar a antiga cidade portuária de Jaffa (ou Yaffa), com seus prédios históricos. Na verdade, Jaffa, com sua população predominantemente árabe, era tudo que existia ali até o início do século XX, quando Tel Aviv começou a ser construída pelos judeus. Com o tempo, a segunda cresceu tanto que acabou absorvendo Jaffa como um bairro seu, até que, em 1950, os dois municípios se fundiram em um só.

Jaffa vista da orla de Tel Aviv

Mas como foi exatamente que chegamos a Tel Aviv e o que fizemos por lá?

Chegando a Tel Aviv

Chegar a Tel Aviv a partir do Brasil não é nada barato. No entanto, Israel ocupava o topo da lista de países que Técio queria conhecer e a oportunidade surgiu quando tive a ideia de pesquisar os preços dos voos saindo de Atenas (já que passaríamos nossas férias na Grécia) para Tel Aviv e nos surpreendemos com os ótimos preços disponíveis. Seria a oportunidade perfeita.

Aliás, fica a dica: é possível encontrar bons preços para Tel Aviv, partindo não apenas da Grécia, mas também de outros países europeus.

Na verdade, acabamos encontrando um voo de Santorini até Tel Aviv, fazendo conexão em Atenas, o que já eliminaria o gasto com o transporte entre a ilha e a capital grega. 

O tempo de voo entre Atenas e Tel Aviv foi de cerca de 2 horas. Chegamos em plena madrugada, mas, mesmo cansados e com sono, aproveitamos ainda para fazer o câmbio e comprar um chip com plano local de internet para o nosso celular (infelizmente, não lembro o valor exato, mas não achamos barato).

No aeroporto de Tel Aviv

Para seguir até a nossa hospedagem, optamos pelo táxi, considerando a hora. Nada barato, como tudo na cidade, tendo nos custado cerca de 130 NIS (o correspondente a cerca de 130 reais). A outra opção seria pegar um trem que vai até a estação central (Tel Aviv Center Savidor) em um trajeto de cerca de 20 minutos e, de lá, pegar um táxi. Provavelmente, sairia mais barato, mas não sabíamos se, àquela hora, o trem estava funcionando e o que queríamos mesmo era uma cama para dormir o mais rápido possível. 

E já que estamos falando em transporte em Tel Aviv...

Como se deslocar em Tel Aviv

Embora moderna, Tel Aviv peca no quesito transporte público, já que não há serviço de metrô na cidade. Na verdade, os ônibus e os sheruts (vans) são as principais opções de deslocamento mais barato por lá (lembrando que os primeiros param de funcionar durante o shabat, sobre o qual já falei no post em que demos as principais dicas sobre Israel).

Os táxis são bem caros, mas a forma mais conveniente de chegar até o aeroporto e aos terminais rodoviário e ferroviário, considerando a sua bagagem. O Uber não é ainda um serviço popular em Tel Aviv e, na verdade, são os próprios taxistas que o utilizam.

No nosso caso, utilizamos táxi para acessar o aeroporto e o terminal rodoviário. Já, quando retornamos a Tel Aviv vindos de Eilat de ônibus, optamos por fazer uso do transporte público para ir da rodoviária até nossa hospedagem. Era final da viagem e já estávamos lisos, contando os centavos. Não foi fácil pegar o ônibus com nossas malas, mas, pelo menos, foi uma economia e tanto.

Já para se deslocar entre as diferentes atrações turísticas que conhecemos pela cidade, utilizamos o mais barato meio de transporte de todos: os nossos pés.

Embora seja um cidade grande, dependendo do local em que você se hospede, é, perfeitamente possível, fazer boa parte das atrações da cidade caminhando. Você irá andar bastante, mas, como boa parte da caminhada envolverá a orla de frente para o Mediterrâneo, não será nenhum sacrifício, garanto.

E já que falei em hospedagem...

Onde se hospedar em Tel Aviv

Na nossa opinião, você deve escolher algum hotel o mais próximo possível da orla, de preferência em torno do bairro Neve Tzedek. Mas aviso logo: hospedagem em Tel Aviv é muito cara.

Acabamos optando por alugar um apartamento pelo Airbnb. O mesmo era bem pequeno, mas estava limpo e tinha o básico necessário. Estranhamente, era administrado por um hotel que ficava próximo. Mas o que importa é que saiu bem mais barato e ficava bem próximo à orla, a menos de 5 minutos de caminhada, além de ficar perto de Neve Tzedek. Então, acabou sendo um ótimo custo-benefício.

Mas, finalmente, o que, exatamente, tem para se fazer por lá?

As atrações de Tel Aviv

Na nossa opinião, são duas as principais atrações de Tel Aviv: a sua orla, composta pelas praias urbanas com a melhor estrutura para o banhista que já conhecemos; e Old Jaffa, com suas ruas e prédios históricos à beira do antigo porto da cidade.

Outras atrações:

1. Neve Tzedek, o mais antigo bairro de Tel Aviv (excluindo-se Jaffa, claro). 

2. HaTahana, antiga estação de trem que foi transformada em área de convívio pública, com inúmeras lojas e restaurantes no seu interior.

3. Cidade Branca de Tel Aviv, famosa por ser uma bairro que concentra o maior número de prédios de um estilo arquitetônico clássico, o Bauhaus. Embora considerada Patrimônio Mundial pela Unesco, não nos atraiu quando vimos fotos do lugar na internet e, portanto, não fomos conhecer. 

4. Azrieli Tower, moderno complexo de edifícios da cidade que vem se tornando popular entre os turistas, devido à vista que se tem de Tel Aviv dos seus andares mais altos. Embora tenhamos chegado próximo ao prédio, no nosso segundo dia na cidade, deduzimos que o seu acesso estaria fechado por estarmos em pleno shabat.

Azrieli Tower vista por trás dos prédios mais baixos

A cidade também conta com museus, como o Tel Aviv Museum of Art, e com uma vida noturna jovem e agitada, especialmente nos arredores de Neve Tzedek.

O nosso roteiro: começamos caminhando pela orla em direção a Old Jaffa. Exploramos, então, a cidade antiga e suas atrações e, após o almoço, caminhamos de volta rumo à antiga estação ferroviária HaTachana. De lá, seguimos para Neve Tzedek, que fica bem próximo. Retornamos, então, ao nosso apartamento para vestirmos roupa de banho e voltamos à orla, seguindo agora o sentido inverso e aproveitando para curtir a praia e o mar de Tel Aviv.

Gostamos tanto da praia de Tel Aviv que foi o local em que escolhemos voltar no restante do tempo que tivemos na cidade.

Começamos o dia em Tel Aviv, caminhando por sua orla em direção a Old Jaffa

Fomos apreciando o Mediterrâneo

E percebendo o quanto tudo era limpo e bem cuidado

Do outro lado da avenida que margeia o mar, muitos prédios, entre eles, vários hotéis

E muitas bandeiras de Israel espalhadas por toda a extensão da orla

Moradores da cidade passavam por nós praticando atividade física e pedalando pela ciclovia

Passamos por uma mesquita (a comunidade islâmica vivendo no país é grande)

E por algumas grandes áreas de grama de frente para o mar

E lá longe, a silhueta de Old Jaffa começava a aparecer

E ficava cada vez mais próxima

E, assim, foram cerca de 2,5 Km caminhando até chegar em Old Jaffa

O que fazer em Old Jaffa

Para tentar detalhar melhor o que fazer em Old Jaffa e como foi nossa passagem por lá, acrescentei o mapa abaixo, no qual dividi o distrito em 5 partes:

A - esta área em volta da Torre do Relógio, um dos monumentos mais clássicos do bairro, é a mais movimentada e popular de Old Jaffa. Repleta de lojas de souvenir, restaurantes e cafés, é também famosa pelo seu Mercado de Pulgas.

B - aqui se localizam os jardins de Old Jaffa, localizados no alto de uma pequena colina, de onde é possível ter ótimas vistas da cidade de Tel Aviv.

C - esta área localizada em volta de uma igreja católica, a Igreja de São Pedro, possui charmosos prédios históricos, por entre os quais, você acaba acessando uma área de pedestres de frente para o mar, já no início do antigo porto de Jaffa

D - resolvi demarcar esta pequena área por trás dos jardins pelo charme e requinte dos antigos e preservados prédios ali localizadas. Com ruas floridas, passando por sinagogas e galerias de arte, é uma parte de Old Jaffa que vale à pena conhecer.

E - a área do porto antigo é, na minha opinião, a menos interessante no quesito beleza, mas possui vários restaurantes que servem os peixes frescos recém pescados no Mar Mediterrâneo ali em frente.

Como acessamos o bairro caminhando a partir da orla, acabamos passando sem ver a região em torno da Torre do Relógio e chegamos direto aos pés do HaMidron Garden (o que fica mais próximo ao mar, como é possível ver no mapa acima). Deixamos, então, a Torre do Relógio, para o final, e subimos o jardim (lembra que falei que os jardins ficam no alto de uma colina?).

O HaMidron Garden. Ao lado, uma mesquita e, lá atrás, a torre da Igreja de São Pedro. 

Chegando ao alto, nos deparamos com a vista de Tel Aviv.

Tel Aviv vista de Old Jaffa

E com esta moldura estrategicamente posicionada para fazer a festa dos turistas e suas câmeras fotográficas:

Atravessamos a rua até a outra margem, onde está o HaPisga Garden. Aqui, duas atrações chamam a atenção: A Estátua da Fé (um símbolo à crença judaica) e a Ponte dos Desejos (toda adornada por representações dos 12 signos do zodíaco). Além, claro, de mais vista panorâmica para a cidade.

Chgando ao HaPisga Garden

De um lado, vista para a Igreja de São Pedro...

E para parte dos prédios antigos de Old Jaffa, com o mar atrás

Do outro lado, vista para a Tel Aviv moderna

Ficando de frente para o mar, a vista do miranete de uma mesquita

E, no topo do jardim, a Estátua da Fé

A primeira coluna representa o Sonho de Jacob, a segunda coluna simboliza o Sacrifício de Isaac e a coluna do alto, na horizontal, representa a Queda de Jericó.

Acredito que, a esta altura, vendo as fotos acima, vocês perceberam que, ali em Old Jaffa, representações de três grandes religiões estão, democraticamente, vivendo lado a lado. E nós achamos isto maravilhoso. Assim, deveria ser o mundo inteiro. Deveríamos todos viver em harmonia, todos juntos e misturados, independente de nossas crenças. Este foi o aspecto de Old Jaffa que mais nos tocou e encantou.

E, como se não bastasse, a representação de algo completamente fora do contexto religioso pregado por estas três religiões estava bem ali ao lado: a Ponte dos Desejos, famosa por ter esculpida, em sua murada de ferro, símbolos referentes aos doze signos do zodíaco. 

Conta a lenda que o visitante deve por a mão acima do símbolo que corresponde ao seu signo e, então, fazer um desejo.

Ali está a Ponte dos Desejos

A Ponte dos Desejos

Gêmeos

Da ponte, seguimos direto para a área em torno da Igreja de São Pedro. Ao lado, um pátio com construções antigas e muito bem preservadas.

A Igreja de São Pedro

Pátio ao lado da igreja

E logo ali, olha o que encontramos, uma fonte contendo mais referências aos signos do zodíaco:

Passamos um bom tempo apreciando aquelas construções antigas de pedra e fomos percorrendo as estreitas ruas entre elas e descendo as escadas que íamos encontrando até sair numa área para pedestres de frente para o mar, que correspondia ao antigo porto da cidade.

Nem parece que havíamos acabado de caminhar por uma orla margeada por prédios modernos

Amamos cada detalhe

Tudo muito bem cuidado

Entre os prédios antigos, muitas escadas

E ruas bem estreitas

O pássaro saiu na foto sem querer. E só fui perceber agora escolhendo as fotos para este post!

Chegando ao antigo porto de Jaffa

Mas ali era apenas o início da área portuária. Nós continuamos, então, seguindo pelo restante do porto, mas confesso que não achamos muito atrativo (tanto que nem tiramos foto) e, então, resolvemos retornar.

Basta seguir sempre em frente para conhecer o restante do porto

Na volta, acabamos nos deparando com mais um conjunto de prédios antigos, localizados por trás dos jardins de Old Jaffa (demarcado com D no mapa acima). Esta se mostrou uma área super agradável, repleta de flores, super limpa, mas também bem mais chique, com suas várias galerias de arte.

Desculpem a quantidade de fotos, mas, realmente, amamos Old Jaffa. Lugar super bem cuidado, que preserva a história daquele lugar. Uma história extremamente rica, já que Jaffa passou pelas mãos dos árabes, fez parte do Império Otomano, foi conquistada por Napoleão Bonaparte, foi dominada pelos britânicos e, após a Segunda Guerra Mundial, passou a fazer parte do Estado de Israel.

Gostamos tanto que escolhemos almoçar por ali mesmo, optando por um restaurante super tranquilo, com vista para o Mediterrâneo. Após a refeição, seguimos em direção à Torre do Relógio e logo percebemos o maior movimento na área em torno do mesmo. Mais carros, mais pedestres, mais restaurantes e muitas lojas de souvenir administradas por árabes. Aproveitamos para comprar algumas lembrancinhas ali, mas logo fomos embora por não achar esta parte tão agradável quanto o que já havíamos visto.

Almoçando no Yamit Restaurant. Pedimos uma massa com salmão que estava apenas OK

Torre do Relógio em Old Jaffa

Uma área bem mais movimentada

Mas nosso passeio pela cidade ainda não havia acabado. Continuaremos contando tudo no próximo post, especialmente, dedicado às praias de Tel Aviv.

No entanto, já deve ter dado para perceber que Tel Aviv havia nos surpreendido positivamente neste primeiro contato. O contraste gritante entre o moderno e o antigo. A convivência harmônica entre diferentes e conflitantes religiões. A bandeira da tolerância que a cidade parece se orgulhar em erguer. Aspectos que, por si só, já fazem Tel Aviv merecer a sua visita. Mas calma que ainda tem mais...

Amamos Old Jaffa

OBS:

1. Este post não recebeu nenhum tipo de patrocínio